Deux hydravions de course de 1930

26.08.2006

Gâtés nous sommes !

Sur le site Simviation, vient d'apparaître le Nieuport-Delage NiD-450 conçu pour la célèbre Coupe Schneider 1929, la course d'hydravion disputée cette année-là au large de Portsmouth. Par la même occasion, j'ai visité le site des créateurs et j'y ai découvert un autre hydravion français, le Bernard HV-120, très similaire au Nieuport, vous vous en rendrez compte. Les modèles datent de 2005, mais je n'avais jamais eu vent de ces appareils.
Malheureusement, pour l'édition 1929 de la Coupe, les hydravions français ne furent pas prêts à temps laissant la victoire au Supermarine S.6 (un monstre de 1 900 cv) du pilote britannique Waghorn.

La livrée des appareils est, disons, assez étonnante, un bleu très "particulier". Par contre, les tableaux de bord et surtout les sons sont excellents ; la mise en route du moteur fait dresser les cheveux sur la tête ! (ci-dessous, cockpit-virtuel du Nieuport-Delage)

A bord du Nieuport, la seule vue possible est uniquement périphérique, car le moteur bouche la vue avant ; assez compliqué à l'amerrissage. Dans le Bernard, la vue n'est pas occultée par le moteur mais la visibilité n'est, là aussi, pas optimale.
Ces avions sont très rapides (500 km/h, voire plus), l'amerrissage demande à être préparé assez tôt pour éviter de toucher l'eau trop rapidement et d'enfoncer les flotteurs. Par contre, la procédure pour déjauger est classique et ne pose pas de problème particulier à condition de maintenir légèrement le manche à cabrer et de mettre du pied à droite car le couple hélicoïdal est très important, même au lancement du moteur.
Le modèle de vol de ces deux appareils ne me semble pas très complexe, ce qui est semble-t-il une faiblesse car ces hydravions étaient des prototypes destinés aux courses en ligne, des pur-sangs mus par des moteurs surpuissants (plus de 1 500 cv) et très capricieux en matière de pilotage (le second prototype du Bernard HV-120 s'écrasa en 1931 dans l'étang de Berre, tuant son pilote...).
Cerise sur le gâteau, vous trouverez une carte d'époque, placée dans le tableau de bord, reproduisant le parcours de la Coupe Schneider.
Les membres de Transglobalaircraft ont d'ailleurs fait un travail historique tout à fait impressionnant : ils ont reproduit tous les hydravions de cette Coupe 1929, ont créé les scènes d'époque du Sud de l'Angleterre (avec pylones représentant les points de virage placés sur des bâteaux statiques, "landclass", base navale de Calshot, trafic AI avec les autres compétiteurs de 1929, etc). Les vols sont également pré-paramétrés dans votre dossier de vols personnels.
Une abondante documentation vous attend au format .pdf (notamment le facsimilé complet du programme de 1929). A tester !